中国古代为维护统治，一般都会才用残酷刑罚作为震慑手段，传说中的十大酷刑就是古代残酷刑罚的集中体现，这十大酷刑分别被称之为剥皮、梳洗、凌迟、车裂、腰斩、俱五刑、烹煮、断椎、刖刑、棍刑，其中以凌迟最为恐怖。不过这十大酷刑都是利器或者钝器折磨人的，又轻又薄的白纸又怎能置人于死地呢？
有一种刑罚称之为“贴加官”，也叫“开加官”，相传是朱元璋所发明，是一种杀人于无形的刑罚。司刑人员首先准备好桑皮纸，盖在犯人脸上，然后由司刑含一口烧刀子，喷在桑皮纸上，桑皮纸受潮之后，便会紧紧地贴在犯人脸上，紧接着司刑人员又如法炮制再贴第二张，起先犯人还会挣扎，随着纸张增加，犯人愈发互相困难，贴到五张后，犯人多半已窒息而死。司刑官此时上前检查犯人脸上的桑皮纸，发现其已经叠紧在一处，由于桑皮纸与犯人脸部紧密贴合，待桑皮纸干燥下揭下，桑皮纸便上便留下了犯人脸部的轮廓痕迹，凹凸分明，仿佛戏台上“跳加官”的面具，因而被称之为“贴加官”。这种刑罚一般用来审讯官员，犯官接受贴加官之刑时，若是愿意招供就蹬腿，否则将窒息而死。
古人不仅留下了无数的智慧财富，其恐怖刁钻的杀人手法也流传了下来，没想到小小几张白纸，竟也能成为杀人的工具。不过比起十大酷刑的血腥恐怖，贴加官听起来倒是温和多了。